Erreurs d’alliage

Erreurs d'alliage

Il est courant que les pièces de monnaie aient des imperfections dans la composition de l’alliage métallique, bien que les cas extrêmes soient moins fréquents. Ces variations dans la composition de l’alliage peuvent survenir lors du processus de coulée dans la fonderie.

Pour obtenir des flans conformes au décret d’émission, il est essentiel de doser les différents métaux composant l’alliage dans les proportions correctes. Si les métaux sont amalgamés dans des doses incorrectes pendant la phase de fusion, plusieurs variations peuvent se produire. Ces variations comprennent des changements de couleur, de poids spécifique, d’attraction magnétique et de porosité de l’alliage.

Lorsque des pièces de monnaie sont frappées sur des flans présentant des imperfections dans l’alliage, plusieurs variations peuvent se produire qui entraînent des différences perceptibles. Ces différences comprennent :

Des différences dans la réflexion de la lumière sur le champ de la pièce. Le champ de la pièce peut être opaque à certains endroits, y compris le contour, ce qui entraîne une réflexion de la lumière inégale.
Des différences de couleur de la pièce. Le champ de la pièce peut avoir des couleurs différentes, parfois homogènes et d’autres fois striées ou tachetées. Ces couleurs peuvent varier en fonction de l’inclinaison de la pièce par rapport à la position de la lumière.
Des différences de poids spécifique de la pièce. Lorsque le métal plus lourd utilisé pour la préparation d’un alliage spécifique est présent en plus ou moins grande quantité, cela peut entraîner une différence de poids spécifique de la pièce.
Des différences d’attraction magnétique de la pièce. Les pièces ferromagnétiques ont des moments magnétiques élémentaires très intenses et sont fortement attirées par un aimant. Les pièces paramagnétiques ont des moments magnétiques élémentaires plutôt faibles et sont faiblement attirées par un aimant. Les pièces diamagnétiques ont des moments magnétiques égaux à zéro et sont faiblement repoussées par un aimant.
Des différences de porosité de l’alliage. La surface de la pièce peut être poreuse, ou les métaux constitutifs peuvent être dosés dans les bonnes proportions mais mal mélangés. Ces imperfections se manifestent par des stries sombres et claires clairement visibles sur les deux côtés de la pièce, y compris la bordure. Dans certains cas, ces imperfections peuvent se produire ensemble. Un exemple de ce phénomène peut être observé sur les centimes du Royaume d’Italie, où des exemples mettent en évidence ces particularités. Lors de l’aplatissage de la feuille destinée à la découpe des rondelles (laminage), ces stries ont tendance à s’étendre davantage, mettant en évidence ce phénomène.

En ce qui concerne les imperfections de mélange d’alliage dans les pièces de monnaie, le type le plus grave se produit lorsque l’élément métallique mineur n’est pas mélangé du tout. Ce défaut particulier est connu sous le nom d’inclusion métallique intrinsèque. Il convient de noter que ce type de défaut est relativement courant dans les pièces de monnaie produites aux États-Unis. Quelques exemples d’erreurs de pièce liées à l’alliage comprennent les erreurs de flan, qui se produisent lorsque le disque métallique utilisé pour fabriquer la pièce de monnaie est mal préparé ou composé de matériaux incorrects.

Dans de rares occasions, une poche de gaz peut se former à l’intérieur de la pièce de monnaie pendant le processus de frappe, qui se dilate à la suite de la chaleur générée pendant le battage. Cette expansion du gaz provoque la saillie du métal sus-jacent vers l’extérieur, ce qui entraîne un gonflement du flan avec des bords souples. Si le toit de la poche de gaz reste intact, le défaut est appelé une bulle de gaz occluse. Dans les cas où la pression interne fait éclater le toit, l’imperfection est connue sous le nom de bulle de gaz cassée. Lorsque le toit est mince, il se pliera ou laissera une marque visible si on le presse avec la pointe d’un cure-dent. Au contraire, si le toit est épais, il ne cédera pas à la pression.