De wereldwijde edelsteenmarkt: een overzicht

Door hun legendarische en geromantiseerde verleden fascineren edelstenen en de handel hierin mensen al sinds het begin van de menselijke beschaving.

Door hun legendarische en geromantiseerde verleden fascineren edelstenen en de handel hierin mensen al sinds het begin van de menselijke beschaving. Tegenwoordig is de edelsteenhandel een wereldwijde industrie met een waarde van 23 miljard Amerikaanse dollar waar duizenden mijnwerkers en handelaars uit honderden verschillende landen bij betrokken zijn.

Natuurlijk voorkomende edelstenen zoals de smaragd, robijn en diamant worden aangevoerd uit landen zoals Zambia, Zuid-Afrika, Brazilië, Thailand en Mozambique, en worden wereldwijd verkocht aan zowel verzamelaars als de detailhandel. Hieronder vind je een korte samenvatting van de moderne edelsteenhandel met een overzicht van de populairste edelsteenmarkten, productie- en handelscentra en handelsbeurzen.

De grootste edelsteenmarkten

Markten waar in edelstenen wordt gehandeld zijn overal ter wereld te vinden. De grootste en belangrijkste centra bevinden zich in internationale steden en kleinere bevinden zich dichterbij de mijnen zelf. Veel van de belangrijkste markten en gerenommeerde centra bevinden zich in of naast landen waar natuurlijke edelstenen gevonden kunnen worden.

Emerald Trade Center in Bogota

Meer dan 70% van het wereldwijde aanbod van edelstenen komt uit de Columbiaanse mijnen. Hier worden een aantal van de puurste edelstenen ter wereld geproduceerd. Het is daarom logisch dat de hoofdstad van Colombia, Bogota, grotendeels de thuisbasis is van de wereldwijde handel in edelstenen. De Emerald Trade Center in Bogota op de Avenida Jiménez #5-43 is een hub waar het merendeel van deze handel plaatsvindt, het aanbod bestaat uit ruwe smaragden en gesneden en gepolijste juwelen en alles wat daar tussenin zit. Particuliere straatverkopers verkopen edelstenen die ze gevonden hebben rondom het gebouw, maar het centrum zelf bestaat uit tientallen bedrijven die de puurste edelstenen op de markt brengen.

China Fort in Beruwala, Sri Lanka

China Fort bevindt zich in de zuidelijke kustplaats Beruwala in Sri Lanka en is een bekende en historische handelsplek voor allerlei gekleurde juwelen, waaronder chrysoberil, spinel, toermalijn, maansteen en granaat. Inheemse saffieren worden hier het meest verkocht. Kopers van over de hele wereld bezoeken China Fort regelmatig om gesneden en gepolijste juwelen van verschillende waarden te kopen.

De edelsteenhandel is van vitaal belang voor dit gebied en is al eeuwenoud. Gemmologen uit Sri Lanka zijn afstammelingen van de Moren die naar Sri Lanka emigreerden om kostbare stenen en kruiden te zoeken. De traditionele manier waarop edelstenen geslepen worden staat bekend als ‘Mukkarage’, afgeleid van ‘Mukkara’, de Sri Lankaanse naam voor de Moren. De Moren hebben dus eigenlijk letterlijk de edelsteenhandel van vandaag de dag gevormd.

Gems Museum And Gems Mart in Myanmar

Myanmar is een van de belangrijkste bronnen voor verschillende gekleurde edelstenen, waaronder robijnen, saffieren en jadeieten. Myanmar produceert zelfs 90% van de jadeiet wereldwijd! Het land is trots om een bron te zijn voor zoveel juwelen en mineralen en heeft een museum opgericht om de beste Birmese edelstenen tentoon te stellen.

Het Myanmar Gems Museum bevindt zich in Yangon, Myanmar, en is de beste locatie om voortreffelijke juwelen te bekijken. Hoewel het vooral bedoeld is als museum is er ook een markt waar mensen de beste exemplaren kunnen kopen. De markt heeft robijnen, saffieren, parels, jadeieten en meer dan 82 winkeltjes verdeeld over drie verdiepingen. In hetzelfde complex bevindt zich ook het Myanmar Gems Emporium dat bezocht wordt door verkopers van edelstenen en juwelen van over de hele wereld.

De grootste productie- en handelscentra

In veel steden in India en Thailand kun je beroemde edelsteenmarkten vinden. Veel van de juwelen die hier verkocht worden zijn diamanten of gekleurde edelstenen die overal ter wereld geïmporteerd worden.

Jaipur

Jaipur is een van de meest vooraanstaande centra voor het slijpen en verhandelen van edelstenen ter wereld. De ruwe juwelen jier komen vooral uit Zambia en Brazilië. Deze industrie heeft meer dan 200.000 mensen in dienst en door de export van gekleurde stenen uit te breiden met de export van diamanten wordt Jaipur zo langzamerhand echt de ruggengraat van de juwelenindustrie.

Chanthaburi en Bangkok

Chanthaburi in Thailand heeft meerdere hotspots waar je edelstenen van verschillende kwaliteit en verschillende soorten kunt kopen, maar ze zijn vooral gespecialiseerd in de verkoop van robijnen en saffieren. De Gems and Jewelry Center in Chanthaburi beschikt over een eigen edelsteenmarkt en staat vooral bekend om de bijna perfecte slijptechnieken. Bangkok staat bekend als de edelsteenhoofdstad van de wereld en dat is niet voor niets. Veel groothandelaars hanteren de beste prijzen op gekleurde juwelen van de beste kwaliteit, hoewel de prijs in winkels erg hoog kan zijn.

Antwerpen

Een lijst met de grootste edelsteenmarkten is niet compleet zonder Antwerpen te vermelden. Antwerpen is de beste plek ter wereld om diamanten van de beste kwaliteit te kopen en het is de grootste hub voor de diamantenhandel sinds de 15e eeuw. Ongeveer 84% van alle ruwe diamanten en 50% van alle geslepen diamanten ter wereld passeren Antwerpen. De handel vindt voornamelijk plaats in het Diamantkwartier, de buurt waar meer dan 1500 diamantbedrijven binnen een vierkante kilometer gevestigd zijn.

Internationale handelsbeurzen

De wereld afreizen om edelstenen te zoeken die aan bepaalde criteria voldoen kan een tijdrovende en dure activiteit zijn – zeker voor kleinere bedrijven en particulieren. Daarom bezoeken de meeste mensen die betrokken zijn bij de edelsteenhandel vaak handelsbeurzen of organiseren veilingen om bepaalde edelstenen te vinden, te kopen en om te netwerken.

The Gem and Mineral Show in Tucson, Arizona (VS)

De Gem and Mineral Show in Tucson, Arizona is de oudste en grootste edelsteenbeurs in de wereld. De beurs is in de jaren 70 begonnen en brengt professionele edelsteencuratoren, onderwijzers, hobbyisten en het publiek samen. Deze voorstelling nodigt mensen zoals studenten, non-profit- en aardswetenschappelijke organisaties en gemmologen uit om langs te komen. Meer dan 250 detailhandelaren komen bij elkaar om mineralen, fossielen, juwelen en lapidaire ambachten te verkopen aan het publiek. Daarnaast worden speciale stukken tentoongesteld, zoals de afgelopen jaren het geval was met de Logan Sapphire en de Ausrox Golden Nugget. De volgende beurs vindt plaats van 10 – 13 februari 2022 in het Tucson Convention Center (adres: 260 S. Church Avenue, Arizona).

International Jewelry Show in Hong Kong

Een andere jaarlijkse handelsbeurs, de International Jewelry Show in Hong Kong, begon in 1983 en is de grootste B2B (business to business) juwelenbeurs ter wereld waar 3600 exposanten uit 55 landen en regio’s samenkomen. Deze handelsbeurs stelt vooral fijn zilver en antieke juwelen en accessoires tentoon, maar laat ook displays, verpakkingsmateriaal en gadgets voor sieraden zien. Hier worden ook diamanten, gekleurde edelstenen en parels verhandeld. De grootste beurs vindt plaats van 25 – 29 juli 2021 in het Hong Kong Convention en Exhibition Centre, hoewel andere beurzen vaak het hele jaar door worden gehouden in de maanden maart, juni en september.

Baselworld Watch and Jewellery Show

Baselworld is een jaarlijkse handelsbeurs met verschillende soorten sieraden van hoge kwaliteit en kostbare edelstenen. Deze beurs in Zwitserland begon in 1917 en beschikt nu over 2100 exposanten uit 45 verschillende landen en trekt jaarlijks bijna 100.000 bezoekers. Het is een fantastische plek om nieuwe edelstenen te ontdekken en meer te weten te komen over de laatste trends in de industrie. De meest recente show werd gehouden op 23 juni 2021.

Edelsteenveilingen

Tussenhandelaars en verzamelaars van edelstenen zijn bij veilingen regelmatig op zoek naar bepaalde stukken. Beroemde veilinghuizen zoals Sotheby’s, Christie’s en Tiancheng International organiseren vaak veilingevenementen die alleen bestemd zijn voor sieraden en zeldzame edelstenen, waardoor professionals in de edelsteenhandel de kans krijgen om een scala aan items te bekijken en een bod uit te brengen. Veilingen bestaan grotendeels uit sieraden en veilen zelden edelstenen die nog geslepen moeten worden voor sieraden. Ze veilen vaak ook antieke of zeldzame verzamelobjecten. Hieronder vind je meer informatie over een paar van de belangrijkste veilinghuizen.

Sotheby’s

Sotheby’s, in 1744 opgericht door Samuel Baker, is een Amerikaans veilinghuis voor edelstenen met een hoofdkantoor in New York. Het bedrijf heeft echter meer dan 80 locaties in 40 verschillende landen. Er worden het hele jaar door meerdere veilingen gehouden met een verscheidenheid aan sieraden en edelstenen van hoge kwaliteit. Je kunt deze veilingen fysiek bezoeken, maar je kunt ze ook online bijwonen via de website van Sotheby’s.

Christie’s

Dit Britse veilinghuis, in 1766 opgericht door James Christie, verkoopt een grote verscheidenheid aan juwelen en zeldzame edelstenen. Veilingen worden in meerdere grote wereldsteden gehouden, waaronder Londen, Parijs en New York. Veel veilingen kunnen echter ook online worden bijgewoond via de website van Christie’s. In mei 2016 heeft Christie’s de Oppenheimer Blue (diamant) voor 51,3 miljoen euro verkocht en daarmee werd dit het duurste juweel dat ooit verkocht werd op een veiling.

Tiancheng International

Tiancheng International is al een belangrijk veilinghuis voor edelstenen, hoewel dit bedrijf pas bestaat sinds 2011, nog maar een decennium geleden. Dit niche veilinghuis dat gevestigd is in China specialiseert zich in de verkoop van jadeiet. Beroemdheden zoals Angelina Jolie en Sarah Jessica Parker hebben hun sieraden verkocht via Tiancheng International en hebben de opbrengst gedoneerd aan verschillende goede doelen. Veilingen worden een paar keer per jaar gehouden en kunnen fysiek of online worden bijgewoond.

De handel in edelstenen is een bruisende, gerenommeerde en unieke industrie, maar om succesvol te worden moet je een goede smaak hebben, voortreffelijk kunnen netwerken en toegewijd genoeg zijn om de fijne kneepjes van het vak te willen leren. Of het nou gaat om erfstukken of eerste generatie stenen – edelstenen zullen de mensheid de komende eeuwen blijven fascineren en intercontinentaal reizen en handelen blijven aanmoedigen.